104 aniversario del natalicio del Dr. Gonzalo
Aguirre Beltrán, 1908-1996
Ángel Rafael MARTINEZ ALARCÓN-
Gracias a mis maestros: Francisco Rubén Córdoba
Olivares (1939-2006), José Velasco Toro, Guadalupe Vargas y David López
Cardeñas, quienes me recomendaron ante el Dr. Gonzalo Aguirre Beltrán, para
obtener una beca para realizar la investigación correspondiente para optar al
grado de licenciado en Historia por la Universidad Veracruzana. Durante un
espacio de tres años fui becario con el Dr. Aguirre Beltrán, donde investigar
sobre la población de los afromestizos en la Tlacotalpan segunda mitad del siglo XVIII.
Trabajar al lado del intelectual más destacado del siglo XX, fue sin duda toda
una experiencia que ha marcado mi vida profesional.
El Rector de la Universidad Autónoma Popular
Veracruzana, Guillermo Héctor Zúñiga Martínez,
también creador de una serie de instituciones educativas a lo largo del estado
de Veracruz, ha propuesto revelar un busto de don Gonzalo Aguirre Bertrán, en
el marco del 104 aniversario de su natalicio, el próximo viernes 20 de enero.
Quien nace en la ciudad de Tlacotalpan de
Porfirio Díaz, en el año de 1908. Funcionario publico de alto nivel en el
Gobierno federal desde el sexenio del presidente Miguel Alemán Valdez, investigador universitario, creador de
instituciones, diputado federal y sobre todo debemos destacar su paso como rector
de la Universidad Veracruzana de 1957 a 1961, a la cuál la transformo en todos
los sentidos, su rectorado marco la historia de la Universidad, un antes y un
después de Aguirre Beltrán, hasta el día de hoy nadie ha superado dicho
rectorado. Y sobre todo un rectorado de una pulcra honestidad. Regresa a
Veracruz como delegado de la Secretaria de Educación Publica, posteriormente
funda el Centro de Investigaciones Estudios Superiores en Antropología Social
unidad Golfo. En octubre de 1991, recibe de parte del Senado de la Republica,
la medalla “Belisario Domínguez”, la máxima distinción que puede recibir un
ciudadano mexicano; en reconocimiento
a sus aportes en los estudios indígenas, pionero en los estudios de herencia
africana en México, y la medicina alternativa. Aguirre Beltrán, ha sido de los
pocos humanistas mexicanos que recibieron justos homenajes en vida. Fallece
en el Centro de especialidades médicas
de nuestra ciudad de Xalapa. El viernes 5 de enero de 1996.
En 1942, colaborando con el doctor Manuel Gamio, inicia don Gonzalo
Aguirre Beltrán las primeras pesquisas sobre la población negra en México, en
los documentos que cuida el Archivo General de la Nación. Tres años más tarde,
se traslada al estado de Illinois -en la Unión Americana- para asistir a la
Universidad de Northwestern. Ahí recibe “adiestramiento “en los estudios
africanistas, con el especialista en la materia, el doctor Melville J.
Herskovits, con una beca de 60 dólares mensuales. Aprovechando su estancia
académica, consulta la biblioteca de Ayer en Chicago. Al retornar al país
pública en 1946 La población negra de México, 1519-1810. Estudio etnohistórico,
siendo la primera obra que estudiara la presencia africana en la colonia
novohispana
Aguirre Beltrán pasa de los archivos a realizar
trabajo de campo, continuando sus indagaciones sobre la herencia africana en
nuestro país. Así es como estudia a una comunidad afromestiza del estado de
Guerrero, precisamente en Cuijanicuilapa. Luego de varias estancias de trabajo
de campo, nos presenta en 1958, Cuijla: Esbozo etnográfico de un pueblo negro.
Don Gonzalo inicia
su quehacer periodístico a través de las páginas del diario el Dictamen, el decano de la prensa
nacional; como también en los más diversos periódicos a nivel nacional y
revistas especializadas, donde ha dejado huella
de su trabajo intelectual, como por ejemplo la Jornal of negro History,
la Palabra y el hombre -fundada por él mismo siendo rector de la Universidad
Veracruzana- y la Revista de la Universidad de México, Tlacatl. A finales de la
década de los años setenta, publica una serie de artículos sobre las
aportaciones de los negros en el virreinato en el suplemento El Gallo Ilustrado
del periódico El Día y el semanario
Punto y Aparte de circulación estatal.
La última obra en la que trabajara el doctor Aguirre
Beltrán fue, precisamente, El negro esclavo en la Nueva España. La formación
colonial, 1995, publicada en la obra completa que editaron conjuntamente el
Fondo de Cultura Económica (FCE), el Instituto Nacional Indigenista, la
Universidad Veracruzana y el Gobierno del
Estado de Veracruz. En ella se recopilaron varios artículos publicados
en el Gallo Ilustrado del 6 de noviembre de 1977 al 26 de marzo de 1978 y su
trabajo del Baile del negro.
Durante 25 años, la población negra en México fue una
rareza bibliográfica; en 1972 el FCE realiza la segunda edición, corregida y
aumentada. Don Gonzalo comentaba que, gracias al doctor Enrique Florescano Mayet,
era uno de los principales promotores de dicha temática; sin dejar de
mencionar, por supuesto, los trabajos
referentes a la herencia negra en la conformación de México, de la doctora Luz
María Martínez Montiel.
De pionero solitario, como lo llamaba Acosta Saignes,
Aguirre Beltrán se convierte en el fundador de los estudios afromexicanos, en
los cuales se han fijado investigadores nacionales y extranjeros en las últimas
décadas. A tal grado que la Dirección General de Culturas cuenta ya con un
programa denominado La Tercera raíz, coordinado por Martínez Montiel.
Un grupo de alumnos universitarios de la Universidad
Veracruzana, tuvimos el privilegio de ser sus becarios, quienes recibimos su
asesoramiento profesional en la elaboración de nuestros trabajos para obtener
la tesis de grado de licenciatura, cuyas investigaciones versaron sobre las vicisitudes
del negro en algunos puntos de la geografía Veracruzana: Mata Clara,
Tamiahua y Tlacotalpan, respectivamente.
7.
Diario
de Xalapa, lunes 16 de enero 2012.
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