“Historia Ilustrada de la intervención francesa y el imperio en Veracruz, 1861-1867” de Héctor Strobel
Por Ángel Rafael Martínez Alarcón
El pasado siete de abril del presente año, en el Salón Blanco de la antigua Unidad de Humanidades de la Universidad Veracruzana, se presentó el libro del historiador egresado de la Facultad de Historia, Héctor Strobel, titulado *Historia Ilustrada de la intervención francesa y el imperio en Veracruz, 1861-1867*. La obra fue publicada bajo el sello editorial Mar Adentro, con la coordinación del intelectual Rafael Blanco. Dicho trabajo cuenta con 206 páginas y corresponde a la segunda edición (la primera fue publicada por la Editora del Gobierno de Veracruz en 2021). Esta nueva edición es de lujo, tanto por el tipo de papel utilizado como por las nuevas imágenes rescatadas por el historiador.
La historiografía veracruzana tiene una gran deuda con la fotografía. Son pocos los libros editados donde la imagen fotográfica es el principal enunciado. Durante la administración del gobernador Dante Delgado Rannauro, quien gobernó Veracruz entre 1988 y 1992, la historiadora Ana Laura Delgado coordinó la colección Veracruz: Imágenes de su historia, en la que se editaron libros con fotografías de los municipios más importantes del estado. Fue un gran proyecto que nos dejó un importante legado visual, contando nuestra historia desde la segunda mitad del siglo XIX, cuando apareció la imagen fotográfica.
En el caso de la ciudad de Xalapa, tengo muy presentes los trabajos historiográficos de publicaciones fotográficas: desde lo publicado por Leonardo Pasquel (1910-1991), una obra muy sencilla en blanco y negro; pasando por el primer gran trabajo serio encabezado por Carmen Blázquez Domínguez en la colección Veracruz: imágenes de su historia; hasta la obra Xalapa eterna (2024), una de las más exquisitas por toda su producción. Sin olvidar el trabajo del fotógrafo Héctor Montes de Oca (1950-2024). Del resto del estado de Veracruz conozco poco, o simplemente no existen obras similares.
Escribo ahora sobre la obra del joven doctor en historia Héctor Strobel, nacido en la ciudad de Xalapa en la última década del siglo XX. Realizó sus estudios en su ciudad natal: la licenciatura en Historia y la maestría en la Universidad Veracruzana. Ya en las aulas de la Facultad de Historia se destacó como un estudiante de excelencia, al igual que en su servicio social y maestría en el Instituto de Investigaciones Histórico Sociales, institución fundada en 1971 bajo el rectorado del Dr. Rafael Velasco Fernández. Sus estudios doctorales los cursó en el Colegio de México, donde también fue un alumno sobresaliente.
Cabe destacar que, desde las aulas de la licenciatura, demostró una gran habilidad para trabajar en los más diversos archivos de su ciudad natal, así como en archivos nacionales e internacionales. Su obra está respaldada por fuentes archivísticas, siendo especialista en el periodo de la Reforma y la intervención francesa en México (1862-1867).
Ha recibido diversos reconocimientos: Premio al mejor proyecto de investigación de la International Comission of Military History 2021, Premio Gastón García Cantú 2021 del INEHRM/Secretaría de Cultura, accésit al premio de la Asociación Española de Historia Militar 2021 y mención honorífica al premio de la Latin American Studies Association Siglo XIX 2021.
La obra escrita de Héctor Strobel se inicia con una publicación del Ayuntamiento de Xalapa, luego continúa con publicaciones en el Fondo de Cultura Económica, la Editora de Gobierno del Estado de Veracruz, el Colegio de Veracruz y, en el presente año de 2026, bajo el sello editorial de Mar Adentro.
El pasado siete de abril se presentó *Historia Ilustrada de la intervención francesa y el imperio en Veracruz, 1861-1867*, con comentarios de académicos de la Facultad de Historia: el Dr. Alfonso Colorado y la Dra. María Fernanda Galindo. Contó con la participación de alumnos y público en general.
Enlace: https://youtu.be/U4A3_0Wolcw?si=at3FuZO06yZQVszz
La obra es producto del amplio trabajo archivístico de Strobel a lo largo de su proyecto de investigación. No solo ha trabajado con los expedientes escritos para cada una de sus publicaciones, sino que ha ido más allá de lo que se pueda encontrar en el proceso de investigación, con ese afán de tener más elementos para explicar las realidades del pasado. Ahí está la imagen, que muchas veces no llama la atención del investigador social. Así nace la presente obra, que ya anda en gira de presentaciones por los más diversos puntos de la geografía mexicana: en días pasados estuvo en Huatusco, Veracruz, y el cinco de mayo en la Ciudad de México.
Hay que recordar que la fotografía llegó a nuestro país en 1839, y veinte años después las relaciones entre Francia y México volvieron a vivir problemas políticos. La primera intervención militar de Francia se dio en 1838, un año antes de la llegada del daguerrotipo.
La presente obra se puede leer como cada lector quiera; cada una de las imágenes tiene un pie de foto excelentemente trabajado por el historiador. No solo nos presenta imágenes fotográficas, sino también pinturas realizadas con diversas técnicas, mapas, dibujos que eran levantados en los más diversos campos de batalla en México para ser enviados a París, donde sufrían una transformación: los coloreaban fueron publicadas en la prensa francesa.
Cada imagen es una fuente de imaginación e interpretación para cada lector. Llama la atención la llegada de los emperadores al puerto de Veracruz, donde fueron recibidos con un arco de triunfo, aunque la historia oficial ha afirmado que fue una recepción fría por parte de los porteños.
Otra de las especialidades de Strobel es la historia militar. Encontramos un número importante de fotografías del ejército francés, así como de los soldados africanos que llegaron a México.
Considero que la lectura de *Historia ilustrada de la intervención francesa y el imperio en Veracruz, 1861-1867* es obligatoria para los veracruzanos en particular. Muchas lecturas se pueden obtener de dicha obra, sobre todo para las nuevas generaciones de lectores, que son visuales. El texto es también una reflexión de esos momentos que vivieron los mexicanos de aquella época y que dieron la batalla en los diferentes ámbitos.